Quando estamos navegando na internet, temos que faze-lo por um navegador (ou browser). É através desse software que é possível interagir com as páginas da web. Até aí tudo bem, isso todo mundo usa e mais ou menos sabe. Entretanto, muita gente não sabe que existem diferentes navegadores e que cada um tem uma série de funcionalidades e diferenças que fazem deste ou aquele mais adequado para o seu uso.

Na prática, o que o navegador faz?

Vamos antes explicar um pouco mais o que o navegador faz. Como dissemos antes, ele é um programa que possibilita que acessemos as páginas existentes na web. Isso acontece porque é ele quem transforma as diversas linguagens da internet – as quais os sites são escritos – para a maneira que vemos as páginas. Assim, uma página nada mais é que uma série de códigos – HTML, ASP, PHP, CSS – que o navegador transforma na imagem que vemos. Por isso a sua importância e o motivo pelo qual são os softwares mais instaladas e utilizados no mundo.

Porque estar sempre com uma versão atualizada

Se ele é tão importante assim, então está na hora de dispensar um pouco mais de atenção à ele, não é mesmo? O primeiro ponto que deve ser sempre observado é se ele está atualizado. Pode parecer uma bobagem, mas navegadores desatualizados estão mais vulneráveis a ataques, uma vez que as atualizações geralmente trazem correções de segurança. Um navegador antigo pode colaborar para que senhas sejam roubadas, ou ainda que seu computador “pegue” algum vírus.

Outro ponto que deve ser observado com as atualizações, além da segurança, é que uma vez que a web está em constante transformação, com um navegador antigo algumas funcionalidades, sites ou aplicativos podem não funcionar adequadamente. Aí quando você for acessar  site do banco, ou ver um vídeo, pode ser que eles simplesmente não abram, e isso não é sulca do site, mas sim do navegador desatualizado.

Mas afinal, qual a diferença entre eles?

Alguns são mais populares, outros mais lentos, outros cheios de plugins. Cada navegador – embora seja a mesma coisa na essência – tem as suas particularidades. Aqui vamos falar um pouco sobre os mais populares e as principais características de cada um. 

• Google Chrome: atualmente é o mais utilizado: é o preferido de cerca de 61% dos usuários da rede. É funcional e foi o primeiro a utilizar a barra de endereços como busca também. O seu principal defeito é consumir muita memória para rodar, tornando alguns computadores um tanto quanto lentos.

• Mozilla Firefox: o segundo mais popular. Surgiu em 2003 como concorrente direto do Internet Explorer – o mais utilizado na época – e perdeu espaço somente após o surgimento do Chrome. Se tornou muito popular principalmente por rodar em diversos sistemas operacionais, além de permitir diversas configurações e funcionalidades extras graças às extensões oferecidas. 

• Internet Explorer: por muitos anos reinou absoluto, mas tem caído cada vez mais em desuso. O fato de ser o mais vulnerável à vírus e ataques acabou sendo substituído por outros mais modernos como o Firefox ou Chrome. Apesar de ter caído muito na preferência dos usuários, sua última versão está mais rápida e com segurança melhorada. Segundo a própria Microsoft, ele deve cair de vez em breve, pois seus novos sistemas operacionais virão com um novo browser.

• Safari: criado pela Apple, inicialmente rodava apenas em Mac OS, sendo que depois teve versões para Windows mas não ganhou muitos adeptos. É o navegador padrão dos Macs e tem como principal característica remover anúncios e pop ups, deixando a experiência d eleitora mais limpa e agradável. É mais leve que o Chrome, por exemplo, e pode ser uma boa alternativa em computadores mais lentos.

• Opera: embora seja bem antigo, é o menos popular dos navegadores listados. Embora não possua tantas opções e add-ons como os concorrentes, ele suporta todos os padrões web (inclusive HTML5, SVG e CSS3) e roda em todos sistemas operacionais. Por ter uma interface simples e intuitiva é de longe o navegador mais fácil de ser utilizado. 

Agora que você sabe mais sobre a diferença e o uso de navegadores, uma coisa é muito importante: se assegure que, ao fazer um website, ele abra e rode bem em qualquer um deles. Embora este ou aquele sejam os navegadores preferidos e mais utilizados, é importante lembrar que cada um tem uma preferência, e se você quer aparecer para o seu público, deve estar adaptado a todos.